BioConcepts

generationgeneratio (lat.); génération (fr.); Generation (ger.)

• 1) The act or process of generating or begetting physically; procreation; propagation of species. (OED 2009)
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  77 AD

  de generatione hominum similitudinum exempla numerosissimae subolis exempla ad quos annos generatio mensum in feminis miracula quae ratio generandi historica circa dentes. […] generatio equorum vento concipientes de asinis.

  Pliny (77 AD). Naturalis historia 1; cf. 8, 187; 212.

  1705

  la mort, comme la generation, n’est que la transformation du même animal, qui est tantost augmenté, et tantost diminué

  Leibniz, G.W. (1705). Considérations sur les principes de vie, et sur les natures plastiques (Philosophische Schriften, vol. 4, Frankfurt/M. 1996, 327-347): 340.

  1714

  ce que nous appellons Generations sont des developpemens et des accroissemens

  Leibniz, G.W. (1714). Les principes de la philosophie ou la monadologie (Philosophische Schriften, vol. 1, Frankfurt/M. 1996, 438-482): 472 (§ 73).

  1751

  Nova creatio nulla; sed continuata generatio

  Linné, C. von (1751). Philosophia botanica: 38 (§79); cf. Müller-Wille, S. (1999). Botanik und weltweiter Handel. Zur Begründung eines Natürlichen Systems der Pflanzen durch Carl von Linné (1707-78): 238-9.

  1768

  La génération est un mystère qu’on découvrira peut-être un jour

  Bonnet, C. de (1762/68). Considérations sur les corps organisés (Œuvres d’histoire naturelle et de philosophie, vol. 5-6, Neuchâtel 1779): I, 8.

• 2) The whole body of individuals born about the same period; also, the time covered by the lives of these. (OED 2009)
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  1611

  fortpflantzung der generation

  Triumph Wagen Antimonii et al. (1611). Allen so den Grund suchen der vhralten Medicin: 73 (according to DWB Arch.).

  1700

  the Improvements of Knowledge are conveyed from one Man, and one Generation to another.

  Locke, J. (1689/1700). An Essay Concerning Human Understanding (Oxford 1979): 509 (III, 11, 1).

  1784

  Es scheint aber der Natur darum gar nicht zu thun gewesen zu sein, daß [der Mensch] wohl lebe; sondern daß er sich so weit hervorarbeite, um sich durch sein Verhalten des Lebens und des Wohlbefindens würdig zu machen. Befremdend bleibt es immer hiebei: daß die ältern Generationen nur scheinen um der späteren willen ihr mühseliges Geschäft zu treiben, um nämlich diesen eine Stufe zu bereiten, von der diese das Bauwerk, welches die Natur zur Absicht hat, höher bringen könnten [...].

  Kant, I. (1784). Idee zu einer allgemeinen Geschichte in weltbürgerlicher Absicht (AA, vol. VIII, 15-31): 20.

  1791

  Every age and generation must be as free to act for itself, in all cases, as the ages and generations which preceded it.

  Paine, T. (1791). Rights of Man. Being an Answer to Mr. Burke’s Attack on the French Revolution: 8.

  1813

  The generations of men may be considered as bodies or corporations

  Jefferson, T. (1813). [letter to J.W. Eppes vom 24. Juni 1813]. Memoirs, Correspondence and Private Papers of Thomas Jefferson, vol. 4 (London 1829), 200-205: 200.

  1819

  Diese abwechselnden Gestalten einer stabilen Art werden Generationen genannt, und zwar Einzelgenerationen oder Gruppengenerationen.

  Chamisso, A. von (1819). De animalibus quibusdam e classe vermium Linnaeana: De salpa (ger. Über die Gattung Salpa. In: Schneebeli-Graf, R. (ed.). Naturwissenschaftliche Schriften, Berlin 1983, 47-61): 49-50.

  1854

  Das Individuum soll und darf nicht bloß an und für sich, es muß in der in der Folge der Generationen, der es angehört, betrachtet werden.

  Braun, A. (1854). Das Individuum der Pflanze in seinem Verhältniß zur Species. Abhandlungen der Königlichen Akademie der Wissenschaften zu Berlin 1853, 19-122: 25; cf. Parnes, O. (2005). »Es ist nicht das Individuum, sondern es ist die Generation, welche sich metamorphisiert«. Generationen als biologische und soziologische Einheiten in der Epistemologie der Vererbung im 19. Jahrhundert. In: Weigel, S., Parnes, O., Vedder, U. & Willer, S. (eds.) (2005). Generation. Zur Genealogie des Konzepts – Konzepte von Genealogie, 235-259: 245-6.

  1859

  The explanation, I think, is simple: from long-continued study they are strongly impressed with the differences between the several races; and though they well know that each race varies slightly, for they win their prizes by selecting such slight differences, yet they ignore all general arguments, and refuse to sum up in their minds slight differences accumulated during many successive generations. 

  Darwin, C. (1859). On the Origin of Species: 29.

  1859

  In a breed which has been crossed only once, ... the tendency to revert to any character derived from such a cross will naturally become less and less, as in each succeeding generation there will be less of the foreign blood; [...].

  Darwin, C. (1859). On the Origin of Species: 26.

  1875

  So gefasst, bildet eine Generation einen engeren Kreis von Individuen, welche durch Abhängigkeit von denselben großen Tatsachen und Veränderungen, wie sie in dem Zeitalter ihrer Empfänglichkeit auftraten, trotz der Verschiedenheit hinzutretender anderer Faktoren zu einem homogenen Ganzen verbunden sind.

  Dilthey, W. (1875). Über das Studium der Geschichte der Wissenschaften vom Menschen, der Gesellschaft und dem Staat (Gesammelte Schriften, vol. 5, Leipzig 1924, 31-73): 37.