BioConcepts

homologyὁμολογία (gr.); homologia (lat.); homologie (fr.); Homologie (ger.)

• Correspondence in type of structure (of parts or organs). (OED 2011)
  category homology

  c. -350 (BC)

  ἐν τοῖς γὰρ τιμιωτέροις τὸ τιμιώτερον καθίδρυκεν ἡ φύσις, οὗ μή τι κωλύει μεῖζον. Ἐμφανέστατον δὲ τὸ λεχθένἐστιν ἐπὶ τῶν ἀνθρώπων, βούλεται δὲ καὶἐν τοῖς ἄλλοιςὁμολόγως ἐν μέσῳ κεῖσθαι τοῦἀναγκαίου σώματος. [Nature always gives the more honourable place to the more honourable part, unless something more important prevents it. What I have just said is seen most clearly in the case of man, yet in other animals the heart tends in a similar way to be in the centre of the “ncesseary body”]

  Aristotle (c. 350 BC). De partibus animalium 665b20-23 (Engl. transl. A.L. Peck).

  1799

  jene große Homologie der Natur, im Kleinsten und Größesten ein allenthalben neu entspringendes Eins in Vielem, das Geschäft aller Organisationen   

  Herder, J.G. (1799). Verstand und Erfahrung. Eine Metakritik zur Kritik der reinen Vernunft, vol. 1: 125.   

  1805

  [die Glieder einer Reihe […], welcher zu einer Grundfigur gehört, nenne ich homolog, wie Erde, Metall, Korall, oder Luft, Schwefel, Pflanze

  Oken, L. (1805). Abriß des Systems der Biologie: 10; cf. id. (1805). Die Zeugung: 182.]

  1809

  [ein Organ […], welches ganz der Luft homolog ist [das Blatt der Pflanzen]

  Oken, L. (1809). Lehrbuch der Naturphilosophie, vol. 1: 70.]

  1817

  da denselben Entwickelungsgesetzen die Erde und alle ihre Erzeugnisse unterliegen, ist der menschliche Organismus nur die Blüte und höchste Entwickelungsstufe des organischen Bildungsprocesses der Erde, und er trägt alle früheren Entwickelungsstufen der Erde, in den verschiedenen Organen und Systemen dargestellt, in sich. Diese Genesis der Organe und Systeme des Menschen, und die Homologie derselben und der verschiedenen Bitdungsstufen nachzuweisen, ist Hauptgegenstand der Physiologie   

  Kieser, D.G. (1817). System der Medicin, zum Gebrauche bei akademischen Vorlesungen und für practische Aerzte, vol. 1: 171-2 (§81).   

  1819

  Vergleicht man jetzt die verschiedenen besonderen Bildungskreise der Natur, die wir nur elliptische Lebensprocesse nennen können, mit einander, so erscheinen uns die in diesen verschiedenen Lebensprocessen eine gleichnamige Stelle einnehmenden Körper als homolog, d.h. sie haben dieselbe Bedeutung in den verschiedenen Bildungsproccssen, und stehen daher, als Dasselbe bedeutende Puncte in den verschiedenen Ellipsen, als Producte derselben Bildungsstufe, in specifischer Verwandtschaft zueinander, wirken besonders auf sich ein, assimiliren sich leichter.   

  Kieser, D.G. (1819). System der Medicin, zum Gebrauche bei akademischen Vorlesungen und für practische Aerzte, vol. 2: 571 (§510).   

  1825

  Les organes des sens sont homologues […], c’est-à-dire qu’ils sont analogues dans leur mode de développement, s’il existe véritablement en eux un même principe de formation

  Geoffroy Saint-Hilaire, É. (1825). Mémoire sur la structure et les usages de l’apparail olfactif dans les poissons, suivi de considérations sur l’olfaction des animaux qui odorent dans l’air. Ann. Sci. Nat. 6, 322-354: 341-2.

  1836

  The cephalic processes […] have no real homology with the locomotive extremities of the Vertebrata; to these they are analogous only, inasmuch as they have similar relation of subserviency to the locomotive and prehensile faculties of the animal.

  Owen, R. (1836). Cephalopoda. In: Todd, R.B. (ed.). The Cyclopædia of Anatomy and Physiology, vol. 1, 517-562: 525-6.

  1843

  Homologue. […] The same organ in different animals under every variety of form and function.

  Owen, R. (1843). Lectures on the Comparative Anatomy and Physiology of the Invertebrate Animals: 379.

  1848

  “Homologue.”—The same organ in different animals under every variety of form and function […] homologous parts may be, and often are, also analogous parts in a fuller sense, viz. as performing the same functions […] Relations of homology are of three kinds: the first is that above defined, viz. the correspondency of a part or organ, determined by its relative position and connections, with a part or organ in a different animal; the determination of which homology indicates that such animals are constructed on a common type: when, for example, the correspondence of the basilar process of the human occipital bone with the distinct bone called ‘basi-occipital’ in a fish or crocodile is shown, the special homology of that process is determined.A higher relation of homology is that in which a part or series of parts stands to the fundamental or general type, and its enunciation involves and implies a knowledge of the type on which a natural group of animals, the vertebrate for example, is constructed. Thus when the basilar process of the human occipital bone is determined to be the ‘centrum’ or ‘body of the last cranial vertebra,’ its general homology is enunciated.

  Owen, R. (1848). On the Archetype and Homologies of the Vertebrate Skeleton: 7.

  1849

  [T]he organs of two animals or families are homologous when their structure is identical, or when the differences between them may be accounted for by the simple laws of growth

  Huxley, T. (1849). On the anatomy and the affinities of the family of the Medusae. Philos. Trans. Roy Soc. London, 413-434: 425.

  1859/72

  That relation between parts which results from their development from corresponding embryonic parts, either in different animals, as in the case of the arm of man, the foreleg of a quadruped, and the wing of a bird; or in the same individual, as in the case of the fore and hind legs in quadrupeds, and the segments or rings and their appendages of which the body of a worm, a centipede, &c., is composed. The latter is called serial homology

  Darwin, C. (1859/72). On the Origin of Species: 379.

  1859

  das Verhältnis zwischen zwei Organen, die gleiche Abstammung besitzen, somit aus der gleichen Anlage hervorgegangen sind

  Gegenbaur, C. (1859/70). Grundzüge der vergleichenden Anatomie: 80.

  1859

  we can at once perceive the plain significance of the homologous construction of the limbs throughout the whole class

  Darwin, C. (1859). On the Origin of Species: 435.

  1859

  In dem einen Falle messen wir die Organe unter einander nach ihrem physiologischen Werthe, und treffen hier bei gleicher Function bei selbst noch so sehr verschiedenem Baue die Analogie der Theile an. Im andern Falle prüfen wir die Gleichartigkeit der Organe nach ihrer Entstehung und nach ihrer Einrichtung im fertigen Zustande, d.h. wir prüfen sie von ihrer morphologischen Seite, und finden dann die Homologien derselben heraus

  Gegenbaur, C. (1859). Grundzüge der vergleichenden Anatomie: 35.

  1871

  Homologie beruht […] auf genealogischer Gleichwerthigkeit, Analogie auf physiologischer

  Seidlitz, G. (1871). Die Darwin’sche Theorie: 164.

  1894

  [Es ist] die Homologie die Folge der Vererbung von gemeinsamen Stammformen […]. Die wirklich homologen Organe (im engeren Sinne) sind zugleich homophyletisch, auf gleichen Ursprung zurückzuführen

  Haeckel, E. (1894). Systematische Phylogenie, vol. 1: 10.

  1894

  comparative anatomy not comparative embryology, is the primary standard for the study of homologies, and hence of genealogical descent

  Wilson, E.B. (1894). The embryological criterion of homology. Biol. Lect. Woods Hole 3, 101-124: 114; cf. Baxter, A.L. (1977). E.B. Wilson’s “destruction” of the germ-layer theory. Isis 68, 363-374.

  1894

  embryological development does not in itself afford any absolute criterion what ever for the determination of homology

  Wilson, E.B. (1894). The embryological criterion of homology. Biol. Lect. Woods Hole 3, 101-124: 113.

  1900

  functional homologue

  MacDougal, D.T. (1900). Proceedings of the section of botany at the New York meeting of the American Association. Science 12, 577-586: 585.
  

  1902

  The only decisive test of homology is historic community of derivation (i.e., homogeny)

  Osborn, H.F. (1902). Homoplasy as a law of latent or potential homology. Amer. Nat. 36, 259-271: 270.

  1906

  Grade der Homologie [...] komplette und inkomplette Homologie

  Hertwig, O. (1906). Ueber die Stellung der vergleichenden Entwickelungslehre zur vergleichenden Anatomie, zur Systematik und Descendenztheorie. In: Handbuch der vergleichenden und experimentellen Entwicklungslehre der Wirbeltiere, vol. 3, Teil 3, 149-180: 151.

  1906

  Organe, die in Bau und Zusammensetzung, in der Lage und Anordnung und Beziehung zu anderen Nachbarschaftsorganen bis zu einem gewissen Grade übereinstimmen und daher gewöhnlich auch die gleiche Funktion und Verwendung im Organismus darbieten, bezeichnet der vergleichende Anatom als einander homolog [...] [Es gilt,] daß die vergleichende Anatomie und die Entwickelungsgeschichte uns ja allein das wissenschaftliche Material liefern, auf Grund dessen wir ein natürliches System der Tiere errichten und Hypothesen über Abstammungsverhältnisse aufstellen können. Die Feststellung einer Homologie kann daher selbst nicht wieder von einem Verhältnis abhängig gemacht werden, das ich erst auf Grund von Homologieen als etwas Hypothetisches erschlossen habe. Die Homologie ist ein durch Vergleichung gewonnenes Denkergebnis, das unter allen Umständen zu Recht besteht, mag die Homologie in gemeinsamer Abstammung oder in Gesetzmäßigkeiten, nach welchen sich die Formbildung der Organismen vollzieht, ihre Erklärung finden

  Hertwig, O. (1906). Ueber die Stellung der vergleichenden Entwickelungslehre zur vergleichenden Anatomie, zur Systematik und Descendenztheorie. In: Handbuch der vergleichenden und experimentellen Entwicklungslehre der Wirbeltiere, vol. 3, Teil 3, 149-180: 151.

  1907

  Homoplasy does not demand an element of homology

  Lankester, E.R. [Letter to Osborn]. In: Osborn, H.F. (1907). Evolution of Mammalian Molar Teeth to and from the Triangular Type, 238-239.
  

  1912

  Homologie, die Übereinstimmung von Organen in morphologischer Hinsicht, ohne Rücksicht auf die Funktion; beruht auf Abstammung

  Schmidt, H. (1912). Wörterbuch der Biologie: 233.

  1917

  Homologie ist typische Ähnlichkeit zwischen Teilen verschiedener Organismen.

  Naef, A. (1917). Die individuelle Entwicklung organischer Formen als Ursache ihrer Stammesgeschichte: 19.

  1924

  Organe, die in einem Bauplan oder dessen Grundform-Teilen denselben Bestandteil verkörpern, nennen wir, unbekümmert um etwaige Form- und Funktionsunterschiede, homolog

  Jacobshagen, E. (1924). Begriff und Formen der morphologischen Homologie. Verh. anat. Ges. (Erg.-Bd.) 58, 257-262: 260; id. (1925). Allgemeine vergleichende Formenlehre der Tiere: 81.

  1927

  Homologie ist (in der systematischen Biologie) die formale (ideelle) Beziehung zwischen bestimmten Teilen der Gesamterscheinung mehrerer ähnlicher Organismen (oder ähnlicher Ausschnitte der Gesamterscheinung eines einzigen), welche sich (sachbegrifflich) daraus ergibt, daß diese Teile den andern der zugehörigen verglichenen Ganzen (oder Ausschnitte) im naturgegebenen Zusammenhang in übereinstimmender Weise zugeordnet sind, und, der Allgemeinheit (Gesetzmäßigkeit) dieser Zuordnung nach, unter einen einzigen festen Begriff gefaßt werden können

  Naef, A. (1927). Die Definition des Homologiebegriffes. Biol. Zentrabl. 47, 187-190: 188-9.

  1927

  Homologie ist anatomische Gleichwertigkeit. Anatomische Gleichwertigkeit aber gründet sich auf die Übereinstimmung der grundlegenden ursprünglichen Lagebeziehungen der Teile zueinander. Die grundlegenden ursprünglichen Lagebeziehungen sind in allererster Linie der Genese zu entnehmen

  Fuchs, H. (1927). Beiträge zur Entwicklungsgeschichte und vergleichenden Anatomie des Brustschultergürtels der Wirbeltiere, 7. Mitteilung. Anatom. Anz. 64, 305-350: 318.

  1928

  [T]he sole condition which organs must fulfil to be homologous is to be descended from one and the same representative in a common ancestor

  de Beer, G.R. (1928). Vertebrate Zoology: 478.

  1936

  [Der »entwicklungsphysiologische« Homologiebegriff bedeutet], daß ›homolog‹ Organe sind, die in gleicher Lage, d.h. unter entsprechenden organisierenden Beziehungen entstanden sind

  Bertalanffy, L. von (1936). Wesen und Geschichte des Homologiebegriffes. Unsere Welt 28, 161-168: 168.

  1953

  Homologie […] Entsprechung. Übereinstimmung von Organen im Hinblick auf ihre Entwicklungsgeschichte ohne Rücksicht auf ihre Funktion.

  Anonymus (1953). Homologie. In: Reinig, W.F. (ed.). Kosmos-Lexikon der Naturwissenschaften, mit besonderer Berücksichtigung der Biologie, vol. 1: 1251.

  1961

  Homology is resemblance due to inheritance from a common ancestry

  Simpson, G.G. (1961). Principles of Animal Taxonomy: 78.

  1963

  [W]hen we say that two characters are operationally homologous we imply that they are very much alike in general and particular

  Sokal, R.R. & Sneath, P.H.A. (1963). Principles of Numerical Taxonomy: 70.

  1963

  Homologous features and conditions form a hierarchy that corresponds to the taxonomic hierarchy of groups

  Bock, W. (1963). Evolution and phylogeny in morphologically uniform groups. Amer. Nat. 97, 265-285: 268; cf. id. (1977). Philosophical foundations of classical evolutionary classification. Syst. Zool. 22, 375-392; Riedl, R. (1975). Die Ordnung des Lebendigen: 65-6; Patterson, C. (1982). Morphological characters and homology. In: Joysey, K.A. & Friday, E.A. (eds.). Problems of Phylogenetic Reconstruction, 21-74: 33-4.

  1967

  Homologie […], Gleichartigkeit von Organen im Sinne ihrer stammesgeschichtlichen Herkunft. Gestaltung und Funktion homologer Organe […] können sehr unterschiedlich sein.

  Anonymus (1967). Homologie. In: Stöcker, F.W. & Dietrich, G. (eds.). Brockhaus ABC Biologie, 365.

  1969

  Corresponding features in different members of a monophyletic taxon or of a particular phylogenetic lineage are homologous by definition

  Bock, W.J. (1969). Comparative morphology in systematics. In: Systematic Biology, 411-448: 415.

  1970

  [The] statement of homology is the result of a decision about the degree of resemblance between the structures concerned, a decision taken only after a complex comparison has been carried out

  Inglis, W.G. (1970). The observational basis of homology. Syst. Zool. 19, 219-228: 219.

  1973

  Homolog sind […] Strukturen, deren nicht zufällige Übereinstimmung auf gemeinsamer Information beruht

  Osche, G. (1973). Das Homologisieren als eine grundlegende Methode der Phylogenetik. In: Phylogenetische Rekonstruktionen – Theorie und Praxis, 155-165: 156.
  

  1976

  Entities are homologous when they are elements of members of a group of precursors and derivatives having a common source, and when these entities can, in principle, be traced back through the derivational series to the same element of a precursor from which the members derive

  Ghiselin, M. (1976). The nomenclature of correspondence: A new look at ‘homology’ and ‘analogy’. In: Masterton, R.B., Hodos, W. & Jerison, H. (eds.). Evolution, Brain, and Behavior: Persistent Problems, 129-142: 138.

  1982

  homologous 1: Used of structures, traits or properties having common ancestry but not necessarily retaining similarity of structure, function or behaviour; homoiologous; homologue, homology; cf. analogous. 2: Used of characters that share an evolutionary transformation from the same ancestral character state; cf. transformation series. 3: Used of polypeptides or proteins that share the same or similar amino acid sequences.

  Lincoln, R.J., Boxshall, G.A. & Clark, P.F. (1982). A Dictionary of Ecology, Evolution and Systematics: 116.

  1982

  homology is the property of monophyletic groups

  Patterson, C. (1982). Morphological characters and homology. In: Joysey, K.A. & Friday, E.A. (eds.). Problems of Phylogenetic Reconstruction, 21-74: 65.

  1982

  homological equivalence is independent of history. […] it provides the basic tool for a logical classification of forms in terms of their generative principles

  Goodwin, B.C. (1982). Development and evolution. J. theor. Biol. 97, 43-55: 51.
  

  1982

  Homology is resemblance caused by a continuity of information

  Van Valen, L.M. (1982). Homology and causes. J. Morphol. 173, 305-312: 305; cf. Remane, J. (1989). Die Entwicklung des Homologie-Begriffs seit Adolf Remane. Zool. Beitr. N.F. 32, 497-503.
  

  1984

  [T]he basis of homology in the broad sense is the sharing of pathways of development, which are controlled by genealogically related genes

  Roth, V.L. (1984). On homology. Biol. J. Linn. Soc. 22, 13-29: 13.

  1984

  without some similarity, we should not even dream of homology

  Stevens, P.F. (1984). Homology and phylogeny: morphology and systematics. Syst. Bot. 9, 395-409: 403; cf. Ghiselin, M. (1969). The distinction between similarity and homology. Syst. Zool. 18, 148-149; Inglis, W.G. (1970). The observational basis of homology. Syst. Zool. 19, 219-228.

  1988

  true homology is not a number on a continuum; it is a quality of relationship based on evolutionary descent. […] Let homology be likeness due to evolutionary descent, and let similarity be similarity

  Gould, S.J. (1988). The heart of terminology. Natural History 2/1988, 24-31: 31.

  1989

  [S]tructures from two individuals or from the same individual are homologous if they share a set of developmental constraints, caused by locally acting self-regulatory mechanisms of organ differentiation

  Wagner, G.P. (1989). The biological homology concept. Ann. Rev. Ecol. Syst. 20, 51-69: 62.

  1993

  Homology is defined by an equivalence relation over the members of a set, defined by a transformation that takes any member into any other member within the set

  Goodwin, B. (1993). Homology and a generative theory of biological form. Acta Biotheor. 41, 305-314: 307.

  1994

  Homology is the central concept for all of biology

  Wake, D. B. (1994). Comparative terminology. Science 265, 268-269: 268; cf. id. (1999). Homoplasy, homology and the problem of “sameness” in biology. In: Bock, G.R. & Cardew, G. (eds.). Homology, 24-33; Sattler, R. (1966). Towards a more adequate approach to comparative morphology. Phytomorphol. 16, 417-429: 423.
  

  2003

  Homology is the product of an increasing automization of a design principle from its mechanistic underpinning

  Müller, G.B. (2003). Homology: the evolution of morphological organization. In: id. & Newman, S.A. (eds.). Origination of Organismal Form, 52-69: 64.

  2011

  Eine Homologie ist eine Relation der Ähnlichkeit oder »Identität«, die zwischen verschiedenen Teilen eines Organismus oder verschiedener Organismen besteht. Sie wird traditionell im Rahmen der vergleichenden Anatomie als eine morphologische Gleichwertigkeit verstanden (»Homomorphie«); in evolutionstheoretischer Perspektive wird sie durch gemeinsame Abstammung erklärt oder auch über diese definiert (»Homophylie«).

  Toepfer, G. (2011). Historisches Wörterbuch der Biologie. Geschichte und Theorie der biologischen Grundbegriffe, vol. 2: 131.