BioConcepts

group selectionGruppenselektion (ger.)

• 1) A form of natural selection in which characteristics that may be disadvantageous to an individual can persist or increase in the population if they contribute to the survival and reproduction of the group as a whole. (OED 2011)
  category selection

  1894

  [His [scil. Darwin’s] remarks apply with greater force to physical or extra-group selection than to intra-group selection.

  Pearson, K. (1894). Socialism and natural selection. The Fortnightly Review 56, 1-21: 15.]

  1895

  How then does group selection affect the relations of the members of the community [of insects] to each other? Plainly, I think, in this way, that the competition of communities without operates by means of the competition of individuals within.

  Bosanquet, B. (1895). Aspects of the Social Problem: 294.
  

  1898

  take a problem of this kind involving group, and not individual, selection. Let a large general population break itself up at random into groups, and let us suppose these groups, not individuals among there, to carry on a struggle for existence—an inter-group, not an intra-group, struggle. Then, if it be an advantage to a, group that its members shall be among themselves close to a type, i.e., less variable, then the more normal groups will survive, for variability is positively correlated with skewness. Now suppose each group to be periodically subdivided at random into new groups—the mathematical description of some process of group reproduction—then we see how normal distribution miay be a result of a stringent inter-group selection of groups whose individuals have the closest resemblance to each other-intra-group resemblance.

  Pearson, K. & Filon, L.N.G. (1898). Mathematical contributions to the theory of evolution, IV. On the probable errors of frequency constants and on the influence of random selection on variation and correlation. Philos. Trans. Roy. Soc. London Ser. A 191, 229-311: 278.
  

  1960

  Gruppenauslese [als] Auslesevorgang, bei dem das auslesende Moment nicht dem betr. Individuum, sondern einer Organismengruppe zugutekommt

  Zimmermann, W. (1960). Die Auseinandersetzung mit den Ideen Darwins. Der »Darwinismus« als ideengeschichtliches Phänomen. In: Heberer, G. & Schwanitz, F. (eds.). Hundert Jahre Evolutionsforschung, 290-354: 348; cf. id. (1959). Die Phylogenie der Pflanzen‎: 665.

  1962

  So far as he [scil. the reviewer] can see, no genetic model for such group selection is here presented.

  Amadon, D. (1962). [Rev. Wynne-Edwards, V.C. (1962). Animal Dispersion in Relation to Social Behaviour]. Evolution 16, 530.
  

  1962

  Under group-selection it is not a question of this individual or that being more successful in leaving progeny to posterity, but of whether the stock itself can survive at all. The homeostatic control of population-density and the conversation of resources are generally matters of supreme importance in deciding the long-term success or failure of local stocks of animals, and if ever the social machinery should break down or prove inadequate the consequences could be disastrous, and perhaps final. [...] All the homeostatic adaptations involved in a situation such as this have been elaborated and improved through the machinery of selection, and all are group-characters: they survive in those groups where they work efficiently

  Wynne-Edwards, V.C. (1962). Animal Dispersion in Relation to Social Behaviour: 18.

  1964

  there is no need to invoke group selection to explain the evolution of individual breeding territories, or the adjustment of territory size to food supply or to variations in the habitat. But there are other characteristics of animals which are more difficult to explain by individual selection; sex is an obvious and importand example, but difficulties also arise in explaining ‘altruistic’ characters, such as alarm notes or injury-feigning in birds.

  Maynard Smith, J. (1964). Group selection and kin selection. Nature 201, 1145-1147: 1145.
  

  1982

  group selection Selection acting upon a group of two or more individuals by which characters can be selected for that benefit the group rather than the individual; cf. kin selection.

  Lincoln, R.J., Boxshall, G.A. & Clark, P.F. (1982). A Dictionary of Ecology, Evolution and Systematics: 105.

  1984

  Group selection […] requires a group property be a positive causal factor in the survival and reproductive success of organisms

  Sober, E. (1984). The Nature of Selection: 330, cf. 280.
  

  2005

  individual organisms are co-operative groups, so are the product of group selection!

  Okasha, S. (2005). Maynard Smith on the levels of selection question. Biol. Philos. 20, 989-1010: 1008.

• 2) Selection on the level of social groups (in humans).

  1896

  Ob es [scil. das allgemeine Wahlrecht] wirklich dazu beitragen wird, die Wandlung von der Gruppenauslese zur individuellen Auslese anzubahnen, das kann nur eine ferne Zukunft lehren.

  Gomplowicz, L. (1896). Darwinismus und Sociologie. Die Zeit (Wien) 6 (Nr. 71), 81-83: 83. 

  1899

  Wenn Gomplowicz in geistvoller Weise die eigentliche Bedeutung der socialen Frage in dem Versuche findet, an Stelle der Gruppenauslese die individuelle Auslese zu setzen, so kann dabei nach dem Gesagten auch nicht an eine Auslese im biologischen Sinne gedacht werden.

  Hanisch, M. (1899). Der Kampf ums Dasein und die Socialpolitik: 68. 

  1900

  Das Werkzeug, das jedem zu Gebote stehen kann, wird genugsam den nicht bloß physisch, sondern kulturell Schwachen schützen, um eine Nivellierung anzubahnen, kurz, die Auslese wird mehr Gruppenauslese als Individualauslese werden.

  Münsterberg, H. (1900). Grundzüge der Psychologie, vol. 1: 481. 

• 3) A selection process between (cultural) groups of individuals (especially by means of war between them) which is supposed to be responsible for cultural progress.

  1907

  Harmonie wird durch die Gruppenauslese gefördert […] Es erwarten manche, die über die Macht der Auslese hinlänglich aufgeklärt sind, daß die durch unsere Einsicht gelenkte Personalauslese die peinliche Gruppenauslese durch den Krieg bald überflüssig machen werde. Ich glaube mit Unrecht.

  Steinmetz, S.R. (1907). Die Philosophie des Krieges: 263; 265. 

  1910

  Diesem Buche [Steinmetz’ Die Philosophie des Krieges] […] verdanke ich sehr vieles, insbesondere die Erkenntnis, daß ich früher die förderlichen Wirkungen der durch den Krieg sich vollziehenden Gruppen auslese viel weniger eingehend betrachtet und gewürdigt hatte als die sehr ungünstigen Wirkungen seiner Individualauslese, und daß ich erstere im Verhältnis zu letzterer unterschätzt hatte. […]

  Wo Kriegsgegner mit so bedeutenden Unterschieden an psychischer Erbausstattung sich gegenüberstehen, da wirkt die Kollektiv- oder Gruppenauslese des Kriegs, indem sie zugunsten einer kulturell bedingten militärischen Überlegenheit entscheidet, indirekt zugleich auch im Sinne der Vermehrung und Züchtung der an psychischen Erbqualitäten höher stehenden Rassen. [...] Wenn sonach die Gruppenselektion durch den Krieg mit Zunahme der Kultur viel von ihrem einstigen biologischen Wert eingebüßt hat, so ist der Krieg immerhin auch heute noch von gewaltiger selektiver Bedeutung, indem er die Ausbreitung der für Aneignung und Fortbildung höherer Kultur begabteren Menschenrassen zur Folge hat, stark heruntergekommene Zweige der Menschheit ausmerzt und so das Gesamtniveau der psychischen Begabung der Menschheit entweder erhöht oder doch vor dem Sinken bewahrt.

  Schallmayer, W. (1910). Vererbung und Auslese in ihrer soziologischen und politischen Bedeutung: 250; 258.

  1919

  In common with many militaristic writers [Karl] Pearson attributes an important rôle to group selection whether it takes the form of actual war, of competition for markets, trade routes and spheres of influence.

  Holmes, S.J. (1919). Social amelioration and eugenic progress. The Scientific Monthly 8, 16-31: 22.