BioConcepts

parasiteparasite (fr.); Parasit (ger.)

• An organism that lives on, in, or with an organism of another species, obtaining food, shelter, or other benefit; (now) spec. one that obtains nutrients at the expense of the host organism, which it may directly or indirectly harm. (OED 2005)
  category parasitism

  1728

  Parasites, or Parasitaical plants, in Botany, a Kind of diminutive Plants, growing on Trees, and so called from their Manner of living and feeding, which is altogether on others.

  Chambers, E. (1728). Cyclopaedia, vol. 2: 351.

  1741

  On pourroit hazarder le nom de Parasites à certains Coquillages S.1" sont crus sur d’autres, ce qui forme des groups; ils sont différens de ceux qui sont adhérens à des Coquillages de leur espéce, ou à des corps étrangers, dont il ne paroît point qu’ils puissent tirer aucune nourriture, comme font les premiers.

  [Dézallier d’Argenville, A.J.] (1742). L’histoire naturelle eclaircie dans deux de ses parties principales, la lithologie et la conchyliologie: 232.

  1764

  Parasite, adj. & s. m. & f. parasitus, écornifleur, qui vit aux dépens des autres. On donne le nom de plantes parasites à celles qui croissent sur le tronc & les branches des autres arbres d’où elles tirent leur nourriture, & qui ne prennent point racine en terre, comme le gui, & autres. Le lierre qui s’attache aux arbres est aussi une plante parasite.

  Lavoisien, J.-F. (1764). Dictionnaire portatif de médecine, d’anatomie, de chirurgie, de pharmacie, de chymie, d’histoire naturelle, de botanique et de physique: 37.

  1765

  Parasite Coquillage, (Conchyl.) on appelle coquillages parasites, certains coquillages qui sont crûs sur des autres, ce qui forme des grouppes. Ils sont différens de ceux qui sont adhérens à des coquillages de leur espece, ou à des corps étrangers dont il ne paroît point qu’ils puissent tirer aucune nourriture, comme font les premiers.

  Anonymus (1765). Encyclopédie, vol. 11: 923.

  1765

  Parasites, ou Plantes Parasites, en Botanique, ce sont des espèces de plantes nuisibles qui croissent sur les arbres, ainsi appellées parce qu’elles vivent & se nourrissent aux dépens des autres

  Anonymus (1765). Encyclopédie, vol. 11: 923.

  1826

  The great body of insect parasites […] belong to the Hymenoptera Order.

  Kirby, W. & Spence, W. (1826). Introduction to Entomology, vol. IV: 209.

  1835

  Certain plants […] obtain their nourishment immediately from other plants to which they attach themselves, and whose juices they absorb. Such plants are true ‘Parasites’.

  Henslow, J.S. (1835). The Principles of Descriptive and Physiological Botany: §234.

  1844

  Der Begriff Parasiten [...] soll hier nur auf parasitische Thiere beschränkt werden, unter welchen wir solche thierische Organismen verstehen, welche nicht ohne Vermittlung anderer Thiere existiren können, indem ihnen diese letzteren Wohnort und Nahrung zugleich bieten.

  Siebold, C.T. von (1844). Parasiten. In: Wagner, R. (ed.). Handwörterbuch der Physiologie, vol. 2, 641-692: 641.

  1855

  Parasiten oder Schmarotzer sind selbstständige, organisirte, von eigenen thierischen oder vegetabilischen Aeltern abstammende Wesen, die eines zweiten, fremdartigen, thierischen oder vegetabilischen Organismus bedürfen, in dem oder an dem sie zeitweilig oder dauernd ihre Wohnung nehmen und von dem sie ebenso zeitweilig oder dauernd ihre Nahrung ziehen, um ihre Entwicklung oder ihr Gedeihen, oder endlich ihre Reproduction ermöglichen und vollführen zu können.

  Küchenmeister, F. (1855). Die in und an dem Körper des gesunden Menschen vorkommenden Parasiten, 2 vols: I, 1.

  1859

  here comes in a sort of struggle between the parasite and its prey.

  Darwin, C. (1859). On the Origin of Species: 70; cf. 234.

  1873

  Ceux qui méritent le nom de parasite se nourrissent qux dépens d’un voisin, soit en colloquant volontairement dans ses organs, soit en l’abandonnant à terme, après chaque repas, comme le fait la Sangsue ou le Puce.

  Beneden, P.J. van (1873). Un mot sur la vie sociale des animaux inférieurs. Bull. Acad. Roy. Belg. sér. 2, 36, 779-796: 785.
  

  1878

  Le parasite est celui qui fait profession de vivre aux dépens de son voisin, et dont toute l'industrie consiste à l'exploiter avec économie, sans mettre sa vie en danger.

  Beneden, P.J. van (1875/78). Les commensaux et les parasites dans le règne animal: 81.

  1879

  Als Parasiten bezeichnen wir, im weitern und eigentlichen Sinne des Wortes, alle diejenigen Geschöpfe, die bei einem lebendigen Organismus Nahrung und Wohnung finden. Nach dieser Definition giebt es nicht bloss pflanzliche und thierische Parasiten (Phytoparasiten und Zooparasiten), sondern auch Parasiten an Pflanzen und an Thieren.

  Leuckart, (1879). Allgemeine Naturgeschichte der Parasiten: 3.

  1923

  Biology has one great categorical imperative to offerto us and that is: Be neither a parasite nor a host, and try to dissuade others from being parasites or hosts.

  Wheeler, W.M. (1923). Social Life Among the Insects: 198.

  1980

  the ultimate parasite

  Orgel, L.E. & Crick, F.H.C. (1980). Selfish DNA: the ultimate parasite. Nature 284, 604-607; cf. Doolittle, W.F. & Sapienza, C. (1980). Selfish genes, the phenotype paradigm and genome evolution. Nature 284, 601-603.

  1982

  parasite Any organism that is intimately associated with, and metabolically dependentupon another living organism (the host) for completion of its life cycle, and which is typically detrimental to the host to a greater or lesser extent.

  Lincoln, R.J., Boxshall, G.A. & Clark, P.F. (1982). A Dictionary of Ecology, Evolution and Systematics: 182.

  1990

  A parasite can be considered to be the device of a nucleic acid which allows it to exploit the gene products of other nucleic acids - the host organisms

  Nee, S. & Maynard Smith, J. (1990). The evolutionary biology of molecular parasites. Parasitol. Suppl. 100, S5-S18: S5.