BioConcepts

curiosityNeugier (ger.)

• The desire or inclination to know or learn about anything, esp. what is novel or strange; a feeling of interest leading one to inquire about anything. (OED)
  category learning

  1790

  Senses, memory, imagination, the principle of imitation, curiosity, cunning, ingenuity, devotion, or respect for superiors, gratitude, are all discoverable in the brute creation.

  Smellie, W. (1790). The Philosophy of Natural History: 156-7.
  

  1791

  Man entdeckt in der thierischen Schöpfung Sinne, Gedächtniß, Einbildungskraft, den Trieb der Nachahmung, Neugierde, List, sinnreiches Wesen, Ergebenheit oder Ehrfurcht gegen Obere, Dankbarkeit – dies Alles läßt sich in der thierischen Schöpfung entdecken.

  Zimmermann, E.A.W. (transl.) (1791). Smellie, W., Philosophie der Naturgeschichte: 185.
  

  1800

  Der Instinkt der Neugier – oder der angebohrne Trieb etwas Neues, d.h. noch Unbekanntes zu erfahren. Schon ein halbjähriges Kind sieht sich nach der Gegend um, woher es ein Geräusch vernimmt, um zu sehen, was es da giebt.

  Olshausen, D.J.W. (1800). Leitfaden zum Unterricht in der Erfahrungs-Seelenlehre für Anfänger: 178.
  

  1811

  Man darf die Neugierde mit der Wißbegierde nicht verwechseln. Jene ist auch den Thieren eigen, die alles angaffen, was sie sehen, und auf alles ihre Ohren gleichsam spitzen, was sie hören, nicht, um sich davon Begriffe zu machen, (wozu sie nicht fähig sind,) sondern nur Vorstellungen, wodurch sie einen Gegenstand von dem andern unterscheiden, und verschiedenes Auffallende an ihm bemerken können, welches eine Art von Zerstreuung für sie ist, und zugleich dazu dient, manches zu beobachten und zu unterscheiden, was ihnen nützlich oder schädlich ist.

  Cannabich, G.C. (1811). Kritik der praktischen christlichen Religionslehre, vol. 2: 48.
  

  1830

  Neugier aber bemerken wir auch an den Thieren; d.h. wir bemerken an ihnen eine Begierde nach angenehmer Erregung, welche die Aufmerksamkeit auf neue Gegenstände heftet.

  Flemming, C.F. (1830). Beiträge zur Philosophie der Seele, vol. 2. Die Thier-Seele: 171.
  

  1836

  the natural instinct of curiosity, […] the organic wish for some system of knowledge: a want of the human species, implanted by nature in the first animal organized upon earth, with a capacity for mental progress.

  Southam (1836). Serious Thoughts Generated by Perusing Lord Brougham’s Discourse of Natural Theology, vol. 1: 37.
  

  1837

  I was either very popular in those parts, or there is a great existing spirit of curiosity in animals: for in half a minute more a cow, who was passing by, paused, and contemplated me for some moments, chewing her agreeable sweet cud the while I chewed mine of “sweet and bitter fancies,” as they occurred.

  [Webbe, C.] (1837). A walk near town. The New Monthly Magazine 51, 186-198: 189.
  

  1850

  As far as curiosity is concerned, man does not surpass the dog. I this day observed the action of a little dog who heard some strange noise. He went to the door, scratched, and barked to be let out.

  Smee, A. (1850). Instinct and Reason. Deduced from Electro-Biology: 71.

  1908

  The instinct of curiosity is displayed by many of the higher animals, although its impulse remains relatively feeble in most of them.

  McDougall, W. (1908). An Introduction to Social Psychology: 57.
  

  1910

  The instincts of curiosity and imitativeness are of the highest importance. In every species of animal they are developed in direct proportion to the power of making mental acquirements. They are the principal vehicles by means of which useful mental acquirements are made. The young caterpillar, which is almost if not quite incapable of making mental acquirements, is neither curious nor imitative. The young monkey is both, as is the young human being to a yet greater extent. The instinct of curiosity impels the individual to acquire a knowledge of the world round him as a remedy for his deficiencies of instinct.

  Reid, G.A. (1910). The Principles of Heredity with Some Applications: 241.
  

  1923

  The instinct of Curiosity is an animal reaction to unfamiliar experience

  Streeter, B.H. (1923). Psychology and religion. Internationale Zeitschrift für Individualpsychologie 2, 22-25: 25.
  

  1925

  there are motor tensions associated with the curiosity-behavior. These tensions provide the sensory elements.

  Gault, R.H. & Howard, D.T. (1925). Outline of General Psychology: 343.

  1954

  Der Mensch verdankt […] seiner partiellen Neotenie, und damit mittelbar seiner Selbstdomestikation, zwei konstitutive Eigenschaften: erstens das Erhaltenbleiben der weltoffenen Neugier über nahezu sein ganzes Leben, zweitens aber eine Entspezialisation, die ihn schon rein körperlich zum unspezialisierten Neugierwesen stempelt.

  Lorenz, K. (1954). Psychologie und Stammesgeschichte (Über tierisches und menschliches Verhalten, vol. II, München 1965, 201-254): 243. 

  1955

  this species shows ‘curiosity’ behaviour towards owl models which are relatively poor in owl-like characters: good models elicit a ‘mobbing’ response. Similar curiosity is shown by young chaffinches

  Hinde, R.A. (1955). The modifiability of instinctive behaviour. The Advancement of Science 12, 19-24: 24.

  1956

  beim Menschen kann das Neugierverhalten in ganz ähnlich ursprünglicher Form auftreten wie beim Tier

  Meyer-Holzapfel, M. (1956). Das Spiel bei Säugetieren. Handbuch der Zoologie, vol. 8, Teil 10 (Beitrag 5), 1-36: 28.

  1961

  While working as a ranger-naturalist in Yellowstone National Park, Wyoming, I observed curiosity behavior in the marten, Martes americana, the long-tailed weasel, Mustela frenata, and the badger, Taxidea taxus.

  Armitage, K.B. (1961). Curiosity behavior in some mustelids. Journal of Mammalogy 42, 276-277: 276. 

  1966

  Das Neugierverhalten der Tiere wechselt von Art zu Art. Ein Nager untersucht seine Umwelt z. B. nach ganz anderen Gesichtspunkten als etwa ein Iltis.

  Eibl-Eibesfeldt, I. (1966). Ethologie, die Biologie des Verhaltens. In: Handbuch der Biologie, vol. 2, 341-559: 457.

  1967/80

  Eine sehr auffällige angeborene Lerndisposition der Tiere drückt sich in Neugier und Spiel aus.

  Eibl-Eibesfeld, I. (1967/80). Grundriß der vergleichenden Verhaltensforschung: 336.